Sein botanischer Name leitet sich von den lateinischen Wörtern „bellus“ = „schön“ und „perennis“ = „ausdauernd“ ab. Der deutsche Name ergibt sich wohl daraus, weil es von den Gänsen als Leckerbissen verzehrt wird. Weitere volkstümliche Namen wie Angerbleamerl, Osterblume, Mairöserl, Mutterblümchen, Regenblume, Sonnentürchen, Massliebchen oder Tausendschön leiten sich aus der Hauptblütezeit, dem Standort oder der schönen Blüte ab. Auch die Fähigkeit, am Abend oder vor Regen die Blütenkörbchen zu schließen, um sie so vor Nässe zu schützen, macht es einerseits zu einem Symbol der Mutterliebe und andererseits auch zu einem Wetterpropheten und Regenmelder.

In der Naturheilkunde bekannt ist die blutreinigende Wirkung des Gänseblümchens, welches auch als Schmerz- und Wundheilmittel bei Schürfwunden, Prellungen, Verstauchungen und Muskelschmerzen sowie bei Hauterkrankungen und Leberleiden eingesetzt wird. Wegen der Inhaltsstoffe ist es auch entwässernd, als Frühjahrskur und als Rheumamittel geeignet. Die Knospen kann man als „falsche Kapern“ einlegen, ferner sind die jungen Blätter und die Blüten als Salatbeigabe oder auch als Belag auf einem Butterbrot geeignet.

Das Gänseblümchen ist einer der ersten Frühlingsboten und es heißt, wer die ersten drei Blüten des Jahres mit dem Mund pflückt und isst, wird das restliche Jahr von Zahnschmerzen, Augenbeschwerden und Fieber verschont. In der keltischen Mythologie galt das Gänseblümchen als Mittel, um das Wachstum zu beeinflussen und deshalb sind Gänseblümchenwurzeln für Harry Potter gut zerkleinert eine Zutat für den „Schrumpftrank“. Und alle Kinder kennen natürlich auch das Gänseblümchen als Orakel, indem die einzelnen Blütenblätter zusammen mit einem Abzählreim („... liebt mich, liebt mich nicht, ...“) abgezupft werden. So hat auch dieses Blümchen, wie die anderen in dieser kleinen Reihe vorgestellten Pflanzen, seine eigenen Geschichten, die zum Schmunzeln und Entdecken einladen.

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